Memmingen/Buxheim. Mit viel Prominenz aus Politik und Gesellschaft hat der langjährige bayerische Landwirtschaftsminister Josef Miller seinen 70. Geburtstag gefeiert. Beim Ehrenabend in der Schwabenhalle Buxheim wurde dem Memminger Staatsminister a.D. zudem eine besondere Auszeichnung zuteil – der amtierende bayerische Landwirtschaftsminister, Helmut Brunner, überreichte Vorgänger Miller die Staatsmedaille in Gold. „Wenn es einer verdient hat, dann Josef Miller“, sagte Brunner.

„Nach Paul Wilson hat man am Geburtstag zwei Möglichkeiten: Jammern und trauern über das Älterwerden oder feiern, was man bisher aus seinem Leben gemacht hat“, sagte Miller zu Beginn seiner Ansprache, entschied sich für die zweite Variante und bedankte sich bei seinen Gästen: „Ihr habt mir heute alle ein Geschenk mitgebracht, was ich sehr zu schätzen weiß – eure Zeit.“

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Millers Ansprache wurde zu einer mit zahlreichen Anekdoten garnierten Dankesrede an einstige Weggefährten, die zahlreich gekommen waren, um mit dem Jubilar in der Buxheimer Schwabenhalle ausgiebig zu feiern.

Der frühere bayerische Ministerpräsident Dr. Günther Beckstein gehörte ebenso dazu wie Bundesentwicklungsminister Dr. Gerd Müller sowie der frühere Bundesfinanzminister Theo Waigel, den Miller als „den bedeutendsten Politiker“ bezeichnete, „den Schwaben hervorgebracht hat“. Waigel gab das Kompliment an Miller rasch zurück und nannte den Gastgeber „einen meiner ältesten und besten Freunde“.

Neben Brunner, Waigel und Müller, der Millers Durchhaltevermögen und dessen Kompetenz würdigte, traten CSU-Fraktionsvorsitzender Thomas Kreuzer, CSU-Bezirksvorsitzender und EU-Abgeordneter Markus Ferber sowie der frühere sächsische Umwelt- und Landwirtschaftsminister Steffen Flath an das Rednerpult. Alle drei würdigten die zahlreichen Verdienste des Jubilars. Kreuzer hob zudem Millers Menschlichkeit und Verlässlichkeit hervor – „du bist immer Mensch geblieben.“
   
Gemeinsam mit Miller feierten außerdem Memmingens Oberbürgermeister Manfred Schilder sowie dessen langjähriger Vorgänger Dr. Ivo Holzinger. Der bayerische Wirtschafts-Staatssekretär Franz Pschierer,  Landtagsabgeordneter Klaus Holetschek, Bezirkstags-Vizepräsident Alfons Weber sowie die Bundestagsabgeordneten Stephan Stracke, Dr. Gerd Nüßlein und Josef Rief. Ferner zählten der Fraktionsvorsitzende der CSU im Memminger Stadtrat, Stefan Gutermann, die früheren Landräte Dr. Hermann Haisch (Unterallgäu) und Gebhart Kaiser (Oberallgäu) zu den Gästen.

Einige von Millers langjährigen Kollegen im Bayerischen Landtag ließen sich die Teilnahme an den Feierlichkeiten ebenfalls nicht entgehen, darunter Millers Nachfolger als Sprecher der schwäbischen CSU-Abgeordneten, Alfred Sauter, sowie der ehemalige Fraktionsvorsitzende Georg Schmid. Zu den Gästen zählte außerdem der Ehrenpräsident des Allgäu-Schwäbischen Musikbundes, Prof. Karl Kling. Den Abend moderierte Memmingens Bürgermeisterin Margareta Böckh. Die Feier wurde vom Amendinger Musikverein sowie dem Ensemble Classique umrahmt. Zudem traten die Pikeniere des Memminger Fischertagsvereins auf.